Puente del Inca en la provincia de Mendoza se encuentra en la Cordillera Principal, a una altura de 2730 msnm, en la villa homónima, distante de la Ciudad de Mendoza a 193 km, en el departamento de Las Heras. En esta nota, te contamos de su origen y su aporte a la cultura mendocina.
En la provincia de Mendoza se encuentran fascinantes evidencias arqueológicas de la presencia arcaica, que datan de hace más de 4000 años. Me refiero al Puente del Inca es una maravilla natural que se encuentra en la cordillera de los Andes, cerca del paso fronterizo con Chile. Se trata de un arco de roca que cruza el río Cuevas, formado por la acción de las aguas termales que brotan de las montañas. El Monumento consiste en un Puente Natural sobre el Río Cuevas, el cual está constituido por una capa de sedimentos coluviales cementada por sales por depósitos principalmente travertínicos. Dichas sales están presentes en el agua de las fuentes termales que allí emanan, las cuales precipitan a través de procesos biominerales.
El puente tiene unos 48 metros de largo, 28 metros de ancho y 8 metros de espesor, y está cubierto por una capa de minerales que le dan un color amarillo-anaranjado. Es, también, un sitio histórico y cultural, ya que formaba parte del antiguo camino del Inca, una red vial que conectaba el imperio incaico con sus territorios. Según una leyenda, el puente se habría creado por un milagro, cuando un inca llevó a su hijo enfermo a las aguas curativas del lugar y al regresar encontró que el río se había convertido en un puente sólido.
Puente del Inca fue declarado monumento natural provincial en 1991 y patrimonio mundial por la UNESCO en 2014, como parte del sistema vial andino Qhapaq Ñan. Todo este lugar encierra un atractivo turístico que recibe miles de visitantes al año, que pueden admirar su belleza y su entorno natural. Cerca del puente se encuentran las ruinas de un antiguo hotel termal, una iglesia y un museo que exhibe objetos relacionados con la historia y la geología del lugar.
El Puente del Inca es un ejemplo de cómo la naturaleza y la cultura se combinan para crear un paisaje único y fascinante.
Producción general: M.E.V.
Gentileza: Mendoza Gobierno
Fotos: Pinterest